어떻게 하면 면역력을 향상시킬 수 있을까? 전반적으로, 여러분의 면역 체계는 질병을 일으키는 미생물을 막아주는 놀라운 역할을 한다. 하지만 때때로 실패한다: 세균은 성공적으로 침입하여 여러분을 아프게 한다. 이 과정에 개입하여 면역체계를 증강시키는 것이 가능한가? 식이요법을 개선하면 어떨까? 비타민이나 약초 조제제를 복용하십니까? 거의 완벽에 가까운 면역반응을 일으키기 위해 다른 생활습관을 바꾸는 것?
면역력을 높이기 위해 무엇을 할 수 있는가?
면역력을 높인다는 생각은 유혹적이지만, 그렇게 할 수 있는 능력은 몇 가지 이유로 이해하기 어려운 것으로 판명되었다. 면역체계는 정확하게 - 하나의 실체가 아니라 시스템이다. 기능을 잘하려면 균형과 조화를 요한다. 아직도 연구자들이 면역반응의 복잡성과 상호연관성에 대해 모르는 것이 많다. 현재로선 생활습관과 면역기능 강화 사이에는 과학적으로 입증된 직접적인 연관성이 없다.
그러나 그것이 면역체계에 미치는 생활방식의 영향이 호기심을 자극하지 않으며 연구되어서도 안 된다는 것을 의미하는 것은 아니다. 연구원들은 동물과 인간 모두에서 식단, 운동, 나이, 심리적 스트레스, 그리고 면역 반응에 미치는 다른 요인들의 영향을 탐구하고 있다. 한편, 일반적인 건강 생활 전략은 면역 체계를 유리하게 만들기 시작하는 좋은 방법이다.
면역체계를 강화하는 건강한 방법
당신의 첫 번째 방어선은 건강한 생활 방식을 선택하는 것이다. 일반적인 건강 지침을 따르는 것은 자연적으로 면역 체계를 강하고 건강하게 유지하기 위해 취할 수 있는 한 가지 최선의 방법이다. 면역 체계를 포함한 신체의 모든 부분은 환경 공격으로부터 보호되고 다음과 같은 건강한 생활 전략에 의해 강화될 때 더 잘 기능한다.
흡연하지 마시오. 과일과 야채가 많이 들어 있는 식사를 하라. 정기적으로 운동을 하세요. 건강한 체중을 유지한다. 술을 마시면 적당히만 마신다. 충분한 수면을 취하라. 손을 자주 씻고 고기를 철저히 익히는 등 감염을 피하기 위한 조치를 취한다. 스트레스를 최소화하도록 노력하라.
내성의 작용 : 건강한 면역 체계는 위와 같이 침입한 병원균을 물리칠 수 있는데, 임질을 일으키는 두 박테리아는 이들을 집어삼키고 죽이는 큰 인두세포와 비교가 되지 않는다 (화살 참조)
건강한 방법으로 면역력을 높인다.
상점 진열대에 있는 많은 제품들은 면역력을 높이거나 지지한다고 주장한다. 그러나 면역력을 높이는 개념은 사실 과학적으로 거의 말이 되지 않는다. 사실, 면역 세포나 다른 세포의 수를 증가시키는 것이 반드시 좋은 것은 아니다. 예를 들어, 혈액 도핑을 하는 운동선수들은 그들의 혈액 세포의 수를 증가시키고 그들의 능력을 향상시키기 위해 그들의 시스템에 혈액을 주입하는 "혈액 도핑"을 하는 것이다.
면역 체계의 세포를 증가시키려는 시도는 특히 복잡하다. 왜냐하면 면역 체계에 매우 많은 다른 종류의 세포들이 너무나 많은 방식으로 반응하기 때문이다. 어떤 세포를 활성화시켜야 하는가? 그리고 몇 개까지 증가시켜야 하는가? 지금까지 과학자들은 그 답을 알지 못한다. 알려진 것은 신체가 계속해서 면역 세포를 생성한다는 것이다. 확실히 그것은 사용할 수 있는 것보다 더 많은 림프구를 생산한다. 여분의 세포들은 세포사멸이라고 불리는 자연적인 과정을 통해 스스로를 제거한다 - 어떤 세포들은 어떤 행동을 보기 전에, 어떤 세포들은 전투가 이긴 후에. 면역체계가 최적의 수준으로 기능하기 위해 얼마나 많은 세포나 어떤 세포의 가장 좋은 조합이 필요한지는 아무도 모른다.
면역체계 및 연령
나이가 들면서 면역 반응 능력이 저하되고, 이는 결국 더 많은 감염과 더 많은 암에 기여하게 된다. 선진국들의 기대수명이 증가함에 따라, 나이와 관련된 조건의 발생률도 증가하고 있다.
어떤 사람들은 건강하게 나이를 먹지만, 많은 연구의 결론은, 젊은 사람들에 비해, 노인들이 전염병에 걸릴 가능성이 더 높고, 더 중요한 것은, 그것들로 인해 사망할 가능성이 더 높다는 것이다. 호흡기 감염, 인플루엔자, 그리고 특히 폐렴은 전세계 65세 이상의 사람들에게 사망의 주요 원인이다. 아무도 왜 이런 일이 일어나는지 확실히 알지 못하지만, 일부 과학자들은 이러한 위험이 나이가 들면서 위축되고 감염을 물리치기 위해 더 적은 수의 T세포를 생산하는 것으로부터 아마도 T세포의 감소와 관련이 있다고 관측한다. 이러한 흉선 기능의 감소가 T세포의 감소를 설명하는 것인지, 아니면 다른 변화가 역할을 하는 것인지에 대해서는 완전히 이해되지 않는다. 다른 사람들은 골수가 면역체계의 세포를 일으키는 줄기세포를 생산하는 데 덜 효율적이 되는지에 관심이 있다.
감염에 대한 면역 반응의 감소는 백신에 대한 노인들의 반응에 의해 입증되었다. 예를 들어, 인플루엔자 백신에 대한 연구는 65세 이상의 사람들에게 백신은 건강한 어린이(2세 이상)에 비해 훨씬 덜 효과적이라는 것을 보여주었다. 그러나 효능이 감소했음에도 불구하고, 독감과 S. 폐렴에 대한 예방접종은 예방접종을 하지 않은 것에 비해 노인들의 질병과 사망률을 현저히 낮췄다.
노인들에게 영양과 면역 사이에는 연관성이 있는 것으로 보인다. 부유한 나라에서도 놀랄 만큼 흔한 영양실조의 형태는 "미량 영양실조"로 알려져 있다. 식이요법으로 얻거나 보충하는 일부 필수 비타민과 미량 미네랄이 부족한 미량 영양실조는 노인들에게서 흔히 볼 수 있다. 노인들은 적게 먹는 경향이 있고, 종종 식단의 다양성이 떨어진다. 한 가지 중요한 문제는 영양 보충제가 노인들이 더 건강한 면역 체계를 유지하는 데 도움이 될 수 있는지에 관한 것이다. 노인들은 노인성 영양에 정통한 의사와 이 문제를 논의해야 하는데, 왜냐하면 일부 식이요법 보충제는 노인에게 이로울 수 있지만, 작은 변화라도 이 연령층에 심각한 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
식이요법과 면역 체계
여느 전투병력과 마찬가지로 면역 체계 군도 배를 타고 행진한다. 건강한 면역 체계 전사들은 좋은 규칙적인 영양분을 필요로 한다. 과학자들은 오래 전부터 가난하게 살고 영양실조에 걸린 사람들이 전염병에 더 취약하다는 것을 인식해 왔다. 그러나 이 같은 질병 발생률이 면역체계에 미치는 영양실조의 영향에 의한 것인지는 확실치 않다. 인간의 면역체계에 미치는 영양의 영향에 대한 연구는 아직 비교적 적으며, 영양의 영향을 질병의 발달(치료 반대)에 직접 묶어주는 연구는 훨씬 적다.
예를 들어 아연, 셀레늄, 철, 구리, 엽산, 비타민 A, B6, C, E의 결핍과 같은 다양한 미립자 결핍이 테스트 튜브에서 측정한 바와 같이 동물의 면역 반응을 변화시킨다는 증거가 있다. 그러나 이러한 면역체계가 동물의 건강에 미치는 영향은 명확하지 않고, 이와 유사한 결핍이 인간의 면역반응에 미치는 영향은 아직 평가되지 않았다.
그렇다면, 여러분이 할 수 있는 것은 무엇일까? 만약 당신의 식단이 당신의 모든 미크로뉴트리엔트 니즈를 제공해주지 않는다고 의심한다면, 아마도 당신은 야채를 좋아하지 않을 것이다 - 매일의 종합 비타민과 미네랄 보충제를 복용하는 것은 면역체계에 미칠 수 있는 어떤 유익한 효과를 넘어 다른 건강상의 이점을 가져다 줄 수 있다. 하나의 비타민을 대량으로 섭취하는 것은 아니다. 더 많은 것이 반드시 더 좋은 것은 아니다.
약초와 보충제로 면역력 향상?
가게 안으로 들어가면, 여러분은 "면역성"을 지지하거나 다른 방법으로 면역 체계의 건강을 증진시키는 알약과 약초 조제를 발견할 것이다. 비록 몇몇 준비물들이 면역 기능의 몇몇 요소들을 변화시키는 것으로 밝혀졌지만, 지금까지 그것들이 실제로 여러분이 감염과 질병으로부터 더 잘 보호될 정도로 면역력을 강화한다는 증거는 없다. 약초나 어떤 물질이 면역력을 높일 수 있는지 여부를 입증하는 것은 여전히 매우 복잡한 문제다. 예를 들어, 과학자들은 혈액 속의 항체 수준을 높이는 듯한 허브가 실제로 전반적인 면역력에 도움이 되는 어떤 것을 하고 있는지 알지 못한다.
스트레스 및 면역 기능
현대 의학은 심신의 밀접한 관계를 인정하게 되었다. 배탈, 벌통, 심지어 심장병까지 포함한 광범위한 질병들은 정서적 스트레스의 영향과 관련이 있다. 이러한 도전에도 불구하고, 과학자들은 스트레스와 면역 기능의 관계를 적극적으로 연구하고 있다.
우선, 스트레스는 정의하기 어렵다. 한 사람에게 스트레스가 되는 상황으로 보일 수 있는 것은 다른 사람을 위한 것이 아니다. 사람들이 스트레스로 간주하는 상황에 노출되면, 그들이 느끼는 스트레스의 양을 측정하기 어렵고, 한 사람의 주관적인 인상이 정확한지 과학자가 알기 어렵다. 과학자는 1분당 심장이 뛰는 횟수 등 스트레스를 반영할 수 있는 것만을 측정할 수 있지만, 그러한 측정은 다른 요소도 반영할 수 있다.
그러나 스트레스와 면역 기능의 관계를 연구하는 대부분의 과학자들은 갑작스럽고 단명된 스트레스 요인을 연구하지 않고 오히려 가족, 친구, 직장 동료들과의 관계나 직장에서 잘 해내기 위한 지속적인 도전과 같은 만성 스트레스로 알려진 스트레스 요인을 더 꾸준하고 빈번하게 연구하려고 한다. 일부 과학자들은 계속되는 스트레스가 면역 체계에 해를 끼치는지 조사하고 있다.
그러나 과학자들이 인간에게서 "통제된 실험"이라고 부르는 것을 수행하는 것은 어렵다. 통제된 실험에서, 과학자는 특정 화학 물질의 양과 같은 한 가지 요소만을 변화시킬 수 있고, 그 변화가 화학 물질에 노출되었을 때 특정 유형의 면역 시스템 세포에 의해 생성되는 항체의 양과 같은 어떤 다른 측정 가능한 현상에 미치는 영향을 측정할 수 있다.
추우면 면역력이 약해지는가?
거의 모든 어머니들이 이렇게 말했다: "자켓을 입지 않으면 감기에 걸릴 거야!" 그녀는 옳습니까? 지금까지, 이 질문을 연구하고 있는 연구원들은 적당한 추위에 정상적으로 노출되는 것이 감염에 대한 가능성을 증가시키지 않는다고 생각한다. 대부분의 건강 전문가들은 겨울이 "추위와 독감의 계절"인 이유는 사람들이 춥기 때문이 아니라, 세균을 옮길 수 있는 다른 사람들과 더 가까이 접촉하면서 실내에서 더 많은 시간을 보내기 때문이라는 데 동의한다.
그러나 연구원들은 다른 모집단에서 이 질문에 여전히 관심을 가지고 있다. 쥐를 대상으로 한 일부 실험은 차가운 노출이 감염에 대처하는 능력을 감소시킬 수 있다는 것을 시사한다. 하지만 인간은 어떤가? 과학자들은 사람들을 차가운 물에 담그고, 다른 사람들을 언 온도에서 나체로 앉게 했다. 그들은 남극대륙에 사는 사람들과 캐나다 로키 산맥의 탐험대를 연구했다. 결과가 엇갈렸다. 예를 들어, 연구원들은 추운 날씨에서 활발하게 운동하는 경쟁적인 크로스컨트리 스키 선수들에게서 상위 호흡기 감염의 증가를 기록했지만, 이러한 감염이 추위 때문인지 아니면 다른 요인(예: 격렬한 운동이나 공기의 건조함) 때문인지 여부는 알려지지 않았다.
이 주제에 대한 수백 개의 의학적 연구를 검토하고 자체 연구를 수행한 캐나다 연구진은 적당한 감기 노출에 대해 걱정할 필요가 없다고 결론을 내렸다. - 그것은 인간의 면역체계에 해로운 영향을 미치지 않는다. 바깥 날씨가 추울 때 옷을 껴입어야 하나? 답은 불편하거나 동상과 저체온증 등의 문제가 위험할 수 있는 장시간 야외활동을 할 경우 "예"이다. 하지만 면책특권에 대해서는 걱정하지 마십시오.
면역력에 좋은가 나쁜가?
규칙적인 운동은 건강한 생활의 한 축이다. 심혈관 건강을 증진시키고, 혈압을 낮추고, 체중 조절에 도움을 주며, 다양한 질병으로부터 보호한다. 하지만 그것이 자연적으로 면역력을 높이고 건강을 유지하는 데 도움이 될까? 건강한 식단과 마찬가지로 운동도 일반적인 건강에 기여할 수 있고 따라서 건강한 면역체계에 기여할 수 있다. 그것은 면역 체계의 세포와 물질이 자유롭게 몸을 통해 이동하고 효율적으로 제 역할을 할 수 있도록 하는 혈액순환을 촉진함으로써 훨씬 더 직접적으로 기여할 수 있다.
일부 과학자들은 운동이 감염에 직접적으로 영향을 미치는지를 판단하기 위해 다음 단계를 밟으려고 노력하고 있다. 예를 들어, 일부 연구원들은 극도의 집중적인 운동이 운동선수들을 더 자주 아프게 하거나 어떻게 해서든 그들의 면역 기능을 손상시킬 수 있는지 연구하고 있다. 이런 종류의 연구를 하기 위해서, 운동 과학자들은 일반적으로 운동선수들에게 집중적으로 운동을 하라고 요구한다; 과학자들은 운동 전후에 그들의 혈액과 소변을 검사하여 면역 체계 구성 요소의 변화를 탐지한다. 몇몇 변화가 기록되어 있지만, 면역학자들은 이러한 변화가 인간의 면역 반응 측면에서 무엇을 의미하는지 아직 알지 못한다.
그러나 이 과목들은 격렬한 육체적 노력을 하고 있는 엘리트 운동선수들이다. 보통 사람들을 위한 적당한 운동은 어떤가? 그것은 면역체계를 건강하게 유지하는데 도움이 되는가? 현재로선 직접적인 이로운 고리가 확립되지 않았음에도 불구하고 적당한 규칙적인 운동을 건강한 생활 속에서 유익한 화살로 간주하는 것이 타당하며, 이것은 신체의 나머지 부분과 함께 면역체계를 건강하게 유지하는 잠재적으로 중요한 수단이다.
연구자들이 면역력 향상에 도움이 되는 운동과 같은 생활습관 요인들이 인간 게놈의 배열을 이용하는지에 대한 더 완전한 답을 얻는 데 도움이 될 수 있는 한 가지 접근방법이 있다. 업데이트된 생물의학 기술에 기초한 이 연구의 기회는 면역체계에 대한 이것과 유사한 질문에 대한 더 완전한 답을 주기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 인간 게놈에 기반을 둔 마이크로레이나 "gene 칩"은 과학자들이 운동 전후의 운동선수들의 혈액 세포와 같은 특정한 생리적 조건에 반응하여 수천 개의 유전자 배열이 어떻게 켜지거나 꺼지는지를 동시에 관찰할 수 있게 해준다. 연구원들은 이 도구들을 사용하여 패턴을 분석하여 관련 경로들이 한 번에 어떻게 작용하는지를 더 잘 이해하기를 희망한다.
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